Le Shiatsu peut-il réduire l’anxiété des patients sous chimiothérapie ?

Au Japon, certaines équipes hospitalières étudient depuis longtemps l’intégration du Shiatsu dans les soins infirmiers. Une étude publiée en 2000 dans le Kitakanto Medical Journal s’est intéressée aux effets du Shiatsu sur l’anxiété et les effets secondaires ressentis par des patients atteints de cancer recevant une chimiothérapie.
Même si l’échantillon reste modeste, cette recherche ouvre une piste passionnante : le Shiatsu pourrait devenir un véritable outil d’accompagnement émotionnel dans les services d’oncologie.

Référence de l’étude

Auteurs: Iida M., Chiba A., Yoshida Y., Shimizu K., Kanda K.
Titre: « Effects of Shiatsu Massage on Relief of Anxiety and Side Effect Symptoms of Patients Receiving Cancer Chemotherapy »
Publié dans : Kitakanto Medical Journal (Kitakanto Igaku), vol. 50, n°3, 2000, pp. 227-232.
Auteurs affiliés à :

Department of Nursing, School of Health Sciences, Faculty of Medicine, Gunma University
Yamagata University
Toranomon Hospital

Étude clinique menée auprès de 9 patients atteints de cancer recevant une chimiothérapie, afin d’évaluer les effets du Shiatsu sur l’anxiété, la relaxation et les effets secondaires liés au traitement.

Une problématique majeure : l’anxiété liée à la chimiothérapie

Les patients recevant une chimiothérapie ne souffrent pas uniquement des effets physiques du traitement. Les auteurs rappellent que la peur, l’anticipation des séances, les souvenirs de traitements précédents ou encore l’incertitude concernant l’évolution de la maladie augmentent fortement l’anxiété des patients.

Cette anxiété peut elle-même amplifier certains symptômes :

nausées,
fatigue,
douleurs,
troubles digestifs,
perte de qualité de vie.

Les chercheurs japonais soulignent qu’un meilleur confort psychologique pourrait améliorer l’adhésion au traitement et soutenir la qualité de vie des patients.

Une étude menée à l’hôpital auprès de patients atteints de cancer

L’étude a été réalisée auprès de 9 patients hospitalisés recevant une chimiothérapie pour des cancers hématologiques ou pulmonaires.

Les patients furent divisés en deux groupes :

un groupe avec forte anxiété,
un groupe avec anxiété plus faible.

Les chercheurs ont utilisé plusieurs outils d’évaluation :

score d’anxiété STAI,
échelle de relaxation émotionnelle,
évaluation subjective des symptômes,
mesure de la température cutanée.

Le Shiatsu était appliqué sur les mains et les pieds, pendant 30 minutes, matin et après-midi, durant 4 jours.

Une diminution de l’anxiété chez les patients les plus anxieux

Le résultat le plus intéressant concerne le groupe présentant la plus forte anxiété avant les séances.

Après plusieurs jours de Shiatsu :

le score d’anxiété diminue nettement,
les patients rapportent un meilleur apaisement psychologique,
les chercheurs observent un effet de relaxation significatif.

Les auteurs concluent que le Shiatsu semble particulièrement utile pour diminuer l’anxiété situationnelle liée à la chimiothérapie.

Ils suggèrent également que le Shiatsu soit associé à :

une écoute attentive,
un accompagnement émotionnel,
une meilleure information du patient.

Cette vision est très proche de l’approche globale traditionnelle japonaise du soin.

Le toucher thérapeutique joue probablement un rôle essentiel

L’un des passages les plus intéressants de l’étude concerne la notion de toucher.

Les chercheurs rappellent que le simple fait d’être touché avec attention peut générer :

un sentiment de sécurité,
de confiance,
de réconfort,
de proximité humaine.

Ils évoquent même la possibilité que certains effets observés proviennent autant de la qualité relationnelle du toucher que de la technique elle-même.

C’est un point extrêmement important dans le contexte hospitalier moderne, où de nombreux patients vivent une forte solitude émotionnelle.

Ce que cette étude nous apprend aujourd’hui

Même si cette étude date de 2000 et repose sur un petit groupe de patients, elle reste précieuse pour plusieurs raisons :

elle provient d’un contexte hospitalier japonais réel,
elle tente d’objectiver les effets du Shiatsu,
elle aborde le Shiatsu comme soin complémentaire infirmier,
elle met en avant l’importance du toucher thérapeutique.

À une époque où l’on cherche de plus en plus à humaniser les soins en oncologie, cette recherche japonaise rappelle une chose essentielle :

Le soin ne se limite pas au traitement.
La qualité de présence, l’écoute et le toucher peuvent eux aussi participer au soulagement du patient.

Lire l’étude originale (en anglais)

« Effects of Shiatsu Massage on Relief of Anxiety and Side Effect Symptoms of Patients Receiving Cancer Chemotherapy »

Publié dans : Kitakanto Medical Journal (Kitakanto Igaku), vol. 50, n°3, 2000, pp. 227-232.

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Ivan Bel

Ivan Bel est né en 1971 et a grandi en France au bord de l'océan atlantique. Féru de voile, il découvre les arts martiaux japonais à l'âge de 13 ans et continue encore aujourd'hui. Après avoir fait des études de journalisme puis de chinois aux Langues Orientales, il part de nombreuses années dans tous les pays d'Asie et dirige le 1er magazine en ligne sur l'Aïkido : "Aïkidoka Magazine". A 28 ans il découvre le Shiatsu, passion qui ne le quittera plus. Il monte plusieurs écoles en Belgique, fonde le blog Ryoho Shiatsu et l'ONG Missions Shiatsu Humanitaire. Il part finalement s'installer au Malawi et enfin en Bosnie. Il enseigne à travers le monde et poursuit son travail d'écriture journalistique sur le Shiatsu et mène des recherches historiques à travers le groupe "History of Shiatsu".