La historia del Aikido se confunde a veces con la del Shiatsu, ya que muchos maestros japoneses han transmitido estas dos formas de conocimiento por todo el mundo. Aunque fueron enviados a distintos continentes para difundir el Aikido, también fueron formidables maestros de Shiatsu. En comparación con el artículo original publicado en Dragon Magazine n°28, he añadido dos personalidades que viven en Japón para que tengan una mejor idea de la influencia de estos maestros en el Shiatsu actual.
Historia
Tras la Segunda Guerra Mundial, todo Japón se vio asolado por el hambre y la miseria. Pero con la llegada de la década de 1950 se produjo una especie de renacimiento que afectó a todos los ámbitos de la sociedad japonesa. El país se reconstruía y muchas técnicas resurgían del basurero de la historia. Fue el caso del Aikido, que tuvo que reinventarse técnicamente bajo la gran influencia del segundo Doshu, y adoptar su mensaje de amor universal para distinguirse de las artes marciales guerreras (bujutsu) de antes de la guerra. Lo mismo ocurre con el shiatsu, que está completando su transformación desde sus orígenes amma y busca el reconocimiento oficial de las autoridades. Dado que el Aikido aboga por la no violencia y el Shiatsu por la paz en el cuerpo y la mente, estos dos enfoques estaban destinados a encontrarse.
Es bien sabido que O’Sensei era un gran aficionado al masaje Anma, muy popular en su juventud, y que regularmente pedía a sus uchi-deshi que fueran a masajearle. Masamichi Noro era sin duda el más solicitado por O Sensei. Con el tiempo, sin embargo, el Anma se convirtió en una sombra de lo que fue, y el Shiatsu fue ocupando poco a poco su lugar como técnica terapéutica manual, hasta que fue reconocido oficialmente por el Ministerio de Sanidad en 1964. La figura clave de este periodo fue Tokujiro Namikoshi. Fue una auténtica estrella mediática que dio a conocer el Shiatsu a la población japonesa. Más tarde, incluso tuvo su propio programa semanal de televisión. El primer encuentro entre el Shiatsu y el Aikido se produjo a través de un francés, André Nocquet. Segundo alumno extranjero que recibió clases en el Hombu Dojo en 1955 (después del italiano Salvatore Mergè en 1942), André Nocquet recibió clases básicas en el Japan Shiatsu College de Tokio. Deseoso de reunir a personas que a sus ojos eran gigantes, cada uno en su especialidad, organizó un encuentro entre Ueshiba y Namikoshi.
Ueshiba era ante todo un simple curioso, pero abierto hacia todo lo relacionado con la salud manual, ya que sufría desde hacía tiempo trastornos intestinales. La historia no dice si consultó entonces a Namikoshi. A partir de entonces, muchos uchi-deshi estudiaron shiatsu. Cuando más tarde pasaron a difundir el aikido por todo el mundo, también fueron grandes divulgadores del shiatsu. He aquí la prueba, en forma de cinco figuras que hicieron la historia del aikid
A l’international
Mutsuro Nakazono
Nacido en 1918, Mutsuro Nakazono fue uno de los maestros que influyeron en el aikido francés. Nakazono procedía de una familia en la que las artes marciales siempre habían formado pareja con las artes curativas. Nieto de un campeón de sumo, se inició en el kendo a los 6 años, en el judo a los 12 y en el kárate a los 19 años. Pero también siguió un currículo sanitario ejemplar. Su madre, comadrona de profesión, le enseñó primeros auxilios a una edad muy temprana. En particular, aprendió a dar la vuelta a los bebés que venían de nalgas utilizando sólo las manos. A los 20 años se especializó en osteopatía y estudió medicina kanpo. A los 24 años, en 1942, se cruzó con Shioda sensei, que ya era shihan de judo (4º dan), y se interesó por el aikido. En los años 50, se convirtió en macrobiota junto al fundador, Georges Oshawa (de nombre real Nyoichi Sakurazawa). Cuando llegó a Francia en 1961, también había obtenido el título de shiatsushi (practicante de shiatsu). En 1964, tres maestros japoneses vivían en Francia: Masamichi Noro, Nobuyoshi Tamura, que acababa de llegar, y él mismo. Juntos impartían numerosos cursos. Pero las artes de la salud formaban parte integrante de la vida de Nakazono sensei, que enseñaba shiatsu en París. Entre sus alumnos más importantes en este campo figuran Philippe Ronce, Jean-Claude Tavernier, Pierre Molinari, Michel Odoul y Christine Anrioud.
Michel Odoul, que hoy es una celebridad con no menos de 20 libros sobre el tema de la salud, quedará marcado durante toda su vida por su encuentro con este maestro tan exigente. «También era maestro de shiatsu y acupuntura, y profesor universitario de medicina tradicional japonesa, cuyas referencias conocía de memoria. Yo tenía 25 años cuando le conocí. Era un samurái, como se puede ver en sus libros. Si hoy los lees al pie de la letra, piensas «¿qué clase de loco es éste? Tenía la rectitud inflexible del samurái y, por tanto, era alguien difícil de seguir. De hecho, varios de sus ayudantes fueron incapaces de completar su aprendizaje. Le pondré un ejemplo: para Nakazono sensei, llegar cinco minutos antes de una sesión de shiatsu estaba fuera de lugar. Había que prepararse el día, porque la primera de las rectitudes se impone al practicante. Así que había que llegar temprano, preparar el cuerpo, limpiar el lugar, meditar, etc. Para él, la postura del practicante no era un privilegio, sino un deber, una obligación de comportarse correctamente, con todo el código del Bushido apuntalándolo. La segunda peculiaridad de Nakazono era que a partir de cierto nivel no explicaba nada. Si querías más, tenías que ir a buscarlo, trabajar, observar y comprometerte más«. Aquí encontramos todo el espíritu japonés, que implica que hay que «robar la técnica con los ojos» y no tratar siempre de entenderlo y explicarlo todo.
Reishin Kawai
Esta historia comienza de forma muy parecida a la del fundador, Morihei Ueshiba. Nacido en 1931, el joven Reishin Kawai tenía una constitución débil. Para fortalecerse, se aficionó a las artes marciales a una edad muy temprana, en particular al sumo y al kenjutsu. Cuando era adolescente, sufrió una inflamación crónica en la rodilla derecha, y la medicina se mostró impotente para aliviarla. Recurrió al shiatsu, la acupuntura y una dieta especial, que acabaron curándole. A partir de entonces, estaba completamente convencido de los beneficios de estos métodos y decidió entrenarse. Era 1946, y sólo tenía 15 años cuando se convirtió en uchi-deshi de Torataro.
un maestro curandero que ha desarrollado su propio método de curación. Al mismo tiempo, O sensei le entrenó en kenjutsu y Daito-ryu Aikijujutsu
El propio Saito era amigo de Arimoto Murashige sensei, quien le había animado a asistir a las clases de O sensei en la década de 1930. Así fue como pudo transmitir a su joven discípulo los fundamentos de lo que se convertiría en el aikido. Deseoso de aprender más, Reishin Kawai se matriculó en la Facultad de Medicina Oriental de Tsukushoku al mismo tiempo que en el Hombu Dojo, con el fin de perfeccionar esta doble vía del guerrero y el terapeuta. Su maestro fue el fundador de la escuela, su hijo Kisshomaru, Koichi Tohei, y en ocasiones siguió las enseñanzas de Morihiro Saito en Iwama. En noviembre de 1955 fundó la Nihon Kobudo Iho Fukyukai (sociedad japonesa para el estudio de las artes marciales y la acupuntura), pero en la década de 1960 decidió visitar el mundo. Así descubrió Brasil, donde finalmente se estableció para difundir el Aikido, inicialmente a petición de Murashige, que había llegado a ser 9º dan, y después oficial y directamente por el propio O Sensei. Luego se instaló definitivamente en Brasil, donde fue el pionero del país. El 9 de enero de 1963, para ser exactos, abrió su primer dojo con 42 tatamis en São Paulo. A partir de ahí, expandió rápidamente el Aikido, gracias sobre todo a uno de sus alumnos de origen japonés – Keizen Ono – en una asociación que más tarde se convertiría en federación. También ejerció una fuerte influencia en Argentina y Perú. Durante sus 50 años de práctica del aikido, nunca olvidó cómo pudo salvar su rodilla y trataba regularmente a los practicantes con shiatsu. Transmitió estos conocimientos a sus numerosos alumnos, algunos de los cuales son ahora altamente cualificados (Keizen Ono, Makoto Nishida, Wagner Bull, Roberto Maruyama, todos 7º dan).
Minoru Kanetsuka
Los años 50 y 60 fueron el gran periodo en el que, de acuerdo con los deseos del propio fundador, jóvenes senseis de aikido viajaron por el mundo para difundir su arte marcial. Pero estos mismos senseis también tenían en su bagaje técnico conocimientos más o menos avanzados de shiatsu. Fue el caso, por ejemplo, de Minoru Kanetsuka (nacido en 1939), que descubrió el aikido en la Universidad de Tzakushoku (Tokio) en 1957 y estudió con Gozo Shioda. Tras graduarse en la universidad, decidió trasladarse a Nepal y enseñó aikido durante 8 años a la policía local y a miembros de la familia real. En 1972 se trasladó a Inglaterra, donde se convirtió en ayudante de Chiba sensei, y cuando éste se marchó, pasó a ser director técnico de la Federación Británica de Aikido.
Bill Palmer fue uno de sus alumnos de aikido, pero también le enseñó shiatsu desde 1973. Recuerda que «cuando estaba en la universidad. empecé a practicar aikido. Mi profesor era también un excelente practicante de shiatsu. Se llamaba Minoru Kanetsuka y me gustó mucho lo que hacía. Así que empecé a estudiar con él. Durante 6 años, observé lo que hacía y, después, la gente del dojo me pedía tratamientos. Así que mis comienzos están muy ligados al aikido y al espíritu que reina en un dojo. Era una forma muy sencilla de shiatsu, sin ninguna teoría sobre los meridianos. La práctica se basaba en puntos clave y en la calidad del toque. Kanetsuka solía decir: «El shiatsu es como el aikido. No intentes controlar nada. Sólo mejora la calidad del toque y responde a lo que sientes» o «Si te abres a la energía de alguien, entonces le transforma, pero si intentas cambiarle, entonces se resiste«. Bill Palmer fue más tarde uno de los fundadores de la Sociedad de Shiatsu del Reino Unido y actualmente es uno de los principales profesores europeos de esta disciplina.
Seiichi Sugano
Seiichi Sugano sensei es uno de los maestros de aikido más conocidos entre los aikidokas australianos, belgas y estadounidenses, habiendo vivido en los tres países durante muchos años. Seiichi Sugano, un personaje siempre sonriente al que tuve la oportunidad de entrevistar, también tiene un amor sincero por el shiatsu. Nacido en 1939, empezó a practicar judo a los 6 años. En 1957, tras leer un artículo en un periódico, decidió ir al Hombu Dojo para ver qué era el aikido. Kisshomaru Ueshiba le dio la bienvenida y, tras una entrevista y una clase de prueba, pidió inmediatamente convertirse en uchi-deshi, aunque sólo tenía 18 años. Pero tuvo que demostrar su valía y entrenar todos los días durante un año antes de conseguirlo. Sus compañeros de tatami fueron Nobuyoshi Tamura y Yoshimitsu Yamada. Entre los instructores del Hombu Dojo, Koichi Tohei (que era su jefe) le dejó una impresión duradera, ya que era el único que hablaba y trabajaba con la noción de Ki. ¿Fue esto lo que le llevó a interesarse más por la energía? La historia no lo dice.
El resto de la carrera de Seiichi Sugano es bien conocido. Casado con una australiana, fue enviado a Australia durante 10 años como representante de Aikido. Después se trasladó a Bélgica durante 8 años, enseñando en Malasia cada año. Finalmente se instaló en Estados Unidos hasta su muerte en 2010. Pero, ¿enseñó alguna vez Shiatsu?
Uno de sus antiguos alumnos belgas, Louis Van Thiegem Shihan, nos dice: «Sí, recuerdo bien las clases de shiatsu que daba Sugano sensei. No puedo decirle dónde lo aprendió, pero daba cursos sobre el tema. Además, era muy erudito en general, por lo que siempre dedicaba tiempo a leer y aprender. Cuando vino por primera vez a Bélgica, organizó cursos de iniciación al shiatsu en nuestro dojo para los alumnos más asiduos. Era una práctica muy íntima, más bien familiar, pero sabía lo suficiente como para ayudar a alguien de vez en cuando con un problema de rodilla, codo u hombro, por ejemplo. Como ésta no era su actividad principal -era ante todo un maestro de aikido-, no tenía una consulta ni nada por el estilo, pero era perfectamente capaz de enseñar y tratar«.
Hirokazu Kobayashi
Otra figura legendaria entre los maestros de Aikido, Hirokazu Kobayashi nació en Osaka en 1929. Nacido en el seno de una familia que trabajaba en la industria de la laca, su mala salud le llevó a iniciarse en las artes marciales a los 7 años. Su temperamento ardiente ya estaba en marcha, pues enseguida empezó a practicar no una, sino tres disciplinas a la vez: kárate, judo y kendo. Como no era de los que hacían las cosas a medias, y seducido por las tesis nacionalistas de la época, decidió alistarse en el ejército a los 15 años, lo que, por supuesto, estaba prohibido. Sin embargo, encontró la manera de engañar a los reclutadores, sobre todo cambiando el número de botones de su chaqueta. Participó en todos los conflictos y, seis meses antes del final de la Segunda Guerra Mundial, decidió convertirse en kamikaze. El destino quiso que su portaaviones fuera hundido y él fue uno de los supervivientes. A su regreso de la desmovilización, trabajó como estibador en el puerto de Tokio, descargando pescado todo el tiempo. Retomó el kárate, pero su maestro le escribió una carta de recomendación para que estudiara también aikido con O sensei. El encuentro de estos dos guerreros estaba destinado a funcionar, y Kobayashi sensei se convirtió rápidamente en uno de los alumnos más cercanos del fundador. Ocho años después, regresó a Osaka y abrió un dojo con la policía local. El resto es leyenda. Nombrado 7º dan a la edad de 35 años, sucedió a Murashige sensei como director técnico europeo. Enseñando 5 meses al año en Europa, también se dedicó a otra de sus pasiones: la velocidad. Pilota motos en Japón y coches deportivos en Europa, y su energía no tiene límites. A los 42 años, fue nombrado 8º dan. Pero sería un error considerar a Kobayashi sólo un exaltado. También es un hombre de estudio, que siempre busca saber más sobre lo que le rodea y, más concretamente, sobre los seres humanos. Así fue como las artes marciales le condujeron a las técnicas de Seppo/Kuatsu y a un vasto conocimiento de los puntos de acupresión y los meridianos de acupuntura. Utilizaba estos conocimientos para tratar a sus alumnos.
Entre los muchos alumnos de alto nivel que formó, el maestro André Cognard recuerda que: «Kobayashi sensei siempre daba tratamiento, la mayoría de las veces al final de la clase, al borde del dojo. Practicaba técnicas de reparación articular y masaje terapéutico. Nunca citaba sus fuentes. La primera vez que me hizo participar en uno de sus tratamientos, me quedé atónito por el poder de su técnica. Se trataba de un profesor de aikido que se quejaba de un problema en la rodilla. Kobayashi sensei me pidió que extendiera lentamente la pierna del paciente, que él mantenía doblada, mientras presionaba con el pulgar un punto de la rodilla. El resultado fue convincente. El hombre pudo ponerse de pie en seiza, lo que le había resultado imposible poco antes, y caminar sin dolor.
El experimento no terminó ahí para mí. Cuando llegamos a los vestuarios, nuestro paciente tuvo un ataque de llanto y empezó a hablarme de una relación que le había provocado un trauma psicológico. Cuando se lo comenté a Sensei, me dijo simplemente: «En estos problemas crónicos de rodilla, siempre hay un complejo de madre». Me llevó algunos años observarle para traducir esto en : «problemas de separación». «Desposesión del cuerpo» «nacimiento parcial». En un instante, me había llevado al mundo del cuerpo consciente.
En Japón
Sadao Takaoka
Este hombre es sin duda uno de los maestros de Aikido menos conocidos. Su tío era un sacerdote budista y cuando le dijo que quería hacer Judo, el sacerdote le recomendó que fuera a ver el dojo de un arte marcial «mental», el Aikido. Pero el maestro se había mudado, y este maestro no era otro que el propio fundador. Por despecho, empezó a estudiar una escuela antigua: Takenouchi ryu, famosa por sus técnicas de agarre, bajo la dirección de Kusutarou Mizutani (水谷楠太郎). Tenía 17 años. Por aquel entonces, este curso de artes marciales también incluía shiatsu y remodelación ósea. Unos años más tarde abrió un dojo. Japón estaba en guerra y él tenía que salir en patrullas nocturnas. Un tal Hiroyuki Nozawa fue enviado desde Kioto para hacer lo mismo, pero también era profesor de Aikido. Juntos fueron a enseñar sus técnicas marciales en el pequeño dojo de Takoka y así fue como empezó a enseñar Aikido sin nombrarlo, ya que no había recibido ningún grado en esta disciplina.
En 1945, formó parte de la tercera oleada de reclutas para ir a luchar al extranjero. Tras 3 meses de entrenamiento, se unió a su regimiento (fuerza aérea) en Corea como soldado raso. Pero conociendo sus dotes de enfermero manual, el médico del cuartel le llamó para que ayudara a alguien. «Le he dado a este hombre dos dosis de anestesia, pero el dolor no desaparece. Intenta curarle«. Pasó 20 minutos haciendo shiatsu y el dolor desapareció. El médico jefe escribió al estado mayor pidiéndole que no luchara y que permaneciera en el servicio médico a tiempo completo a partir del día siguiente. De este modo, adquirió una gran experiencia en el tratamiento manual de todo tipo de enfermedades y heridas de guerra. Su talento era tal que, cuando fue desmovilizado en 1945, se le denegó el permiso para regresar inmediatamente a Japón a fin de que pudiera terminar de tratar al ayudante del batallón. Sólo pudo regresar a Japón en octubre del 45, e inmediatamente reanudó la enseñanza del Aikido, tratando de devolver la esperanza y la alegría a los jóvenes desmovilizados tras la derrota de Japón.
En 1951, se enteró de que por 1ª vez en mucho tiempo, O Sensei iba a volver a Wakayama para entrenar a la fuerza policial. Fue un curso poco habitual en la carrera de O Sensei, ya que enseñaba en días alternos con Koichi Tohei, mientras que los demás días los dedicaba al kárate con los maestros Otsuka, Tomoyose y Yamashiro. Gracias a su amigo y colega Nozawa, pudo seguir todo el curso de formación con la policía. Después de las clases, pidió a O sensei que le diera un shiatsu. O sensei le dijo: Mis alumnos solían darme shiatsu, pero hoy en día no hay nadie que entrene en shiatsu. Así que, ¿quizá sólo por esta vez? Después del tratamiento, O Sensei le felicitó y le preguntó si conocía el Método de Salud Nishi (véase el excelente artículo de Nicolas de Araujo sobre Katsuzo Nishi), que él mismo seguía. Y le mostró su método de curación con las palmas de las manos. Así fue como después de este encuentro a través del Shiatsu y el Aikido recibió su 3er dan y se convirtió en uno de los alumnos del fundador, además de ser el receptor de muchas historias de la vida de Ueshiba. Su pasión compartida por el Aikido y las artes manuales de la salud les unió más, hasta la muerte de O Sensei. Sadao Takoaka continuó enseñando Aikido y tratando con Shiatsu durante toda su vida. Murió en 2002.
Eiichi Kuroiwa
Se trata de uno de los alumnos de la posguerra que se inició en el Aikido muy pronto, a los 14 años, bajo la dirección de Seseki Abe sensei (en Osaka), en su dojo universitario. Seseki Abe sensei solía decirle: «No es una cuestión de fuerza. Es cuestión de Ki». Más tarde fue a la universidad para estudiar ingeniería eléctrica, y al mismo tiempo descubrió el Shiatsu gracias a los programas de televisión de Namikoshi, además de continuar con el Aikido. Se interesó por el estudio del Shiatsu y realizó una formación básica a principios de los años 60. En 1963 conoció a O Sensei y se convirtió en su alumno hasta 1968. Durante esos años, se ofreció a darle Shiatsu. Su recuerdo es el siguiente.
«Siempre estaba contento cuando le hacía Shiatsu en la espalda. Sentía como si empujara una plancha de hierro con los dedos. Mis dedos se curvaban hacia delante y hacia atrás. No era la espalda de una persona normal. Me enseñaron que era el condicionamiento del Ki. En otras palabras, la energía era tan densa en el cuerpo del fundador que no podía entrar en sus músculos.
Todavía hoy enseña Aikido y ofrece Shiatsu a sus alumnos. Una vez le preguntaron a Kuroiwa cuál era la diferencia entre el Judo y el Aikido. Respondió: «El judo es el mundo de la física newtoniana. El Aikido, en cambio, es el mundo de la mecánica cuántica». Entre los dos, el Shiatsu es el vínculo para tratar el cuerpo y el Ki.
Conclusión
Hay muchos otros maestros japoneses de aikido que aprendieron (según confirmó el fundador) Shiatsu o Anma, pero no todos son conocidos por los biógrafos. Por otra parte, todos ellos tuvieron una gran influencia en la difusión del Shiatsu, tanto en Japón como en el resto del mundo, porque estas dos artes tienen muchos vínculos, el más importante de los cuales es la noción de Ki. Hoy en día, cada vez más practicantes de artes marciales practican y enseñan el Shiatsu, reviviendo así la tradición de las koryu (escuelas clásicas): saber luchar, saber curar.
Buena práctica.
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